Un monde à l'envers

Pour réformer le capitalisme, regardez Marx

23 Mai 2022 , Rédigé par Le voyageur

200 ans après la naissance de Marx, de nombreuses élites sont fières de leur capitalisme, un terme qui avait à l'origine des connotations négatives. Pour rendre notre économie plus juste, nous devons reprendre la compréhension de Marx des contradictions du capitalisme.
Même 200 ans après sa naissance, Karl Marx ne peut pas se reposer facilement dans sa tombe. Son accomplissement théorique fondamental a été approprié par ses ennemis jurés pour défendre les institutions mêmes qu'il méprisait. Le terme capitalisme »popularisé par les partisans de Marx a été redéfini pour persuader les gens que même des réformes modestes de nos arrangements économiques endommageront inévitablement les principaux moteurs de l'économie et feront plus de mal que de bien. Les conservateurs ont pris les idées de Marx et les ont bouleversées.
Marx lui-même n'utilisait pas réellement le mot capitalisme "- il se référait généralement à la société bourgeoise" ou au règne du capital "- mais ses partisans des partis socialistes de masse de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle le popularisèrent avec beaucoup de succès. Selon eux, le capitalisme était à blâmer pour la pauvreté, le chômage, les conditions de travail misérables et les crises économiques périodiques. Après la révolution bolchevique, les propagandistes soviétiques ont inlassablement lié tous les problèmes de l'Occident aux maux du capitalisme.
Après la Seconde Guerre mondiale, les défenseurs du système économique américain ont presque toujours utilisé le terme de libre entreprise »pour souligner le manque de liberté politique dans les pays du bloc soviétique. Même au milieu des années 1960, le mot capitalisme était encore utilisé principalement par les sympathisants de l'Union soviétique et de la Chine communiste.
La situation a changé lorsque les penseurs de droite ont réalisé le pouvoir de prendre un terme négatif et de lui donner une tournure positive. C'était ce que le mouvement Black Power avait fait; le mot noir "avait auparavant des associations négatives, mais le mouvement a permis aux gens de dire: Nous sommes noirs et nous sommes fiers." L'un des innovateurs qui a lancé ce mouvement rhétorique avec le capitalisme "était Malcolm Forbes, l'éditeur du magazine Forbes qui a adopté le slogan publicitaire: Forbes - un outil capitaliste." Dénoncer un politicien comme un outil capitaliste avait été l'un des actes d'accusation les plus cinglants de l'arsenal de la gauche, mais Forbes disait à ses lecteurs qu'ils devraient être fiers d'être capitalistes.
Cependant, le travail le plus influent dans ce sens a été réalisé par Irving Kristol, un conseiller de Ronald Reagan qui est crédité de la fondation du néoconservativisme, le mouvement des libéraux qui a abandonné les politiques sociales, économiques et étrangères du Parti démocrate dans les années 1970 et 1980. . À la fin des années 1970, Kristol a publié un livre intitulé Two Cheers for Capitalism. Kristol connaissait très bien son Marx; des décennies plus tôt, il avait fait partie d'une faction de gauche au City College de New York, célèbre pour sa sophistication dans la théorie marxiste. Kristol a reconnu que l'appropriation de l'idée d'un système capitaliste »de la gauche pourrait avoir des avantages extraordinaires pour les penseurs conservateurs.
Tant dans les années 1930 que dans les années 1960, la gauche aux États-Unis avait progressé non pas en contestant fondamentalement l'ordre existant, mais en créant de nouveaux programmes sociaux tels que la sécurité sociale, l'assurance-maladie et Medicaid et en étendant la structure de la réglementation économique pour inclure le travail relations avec les consommateurs, la protection des consommateurs et la protection de l'environnement. La droite a tenté de résister à ces initiatives, mais elle a perdu parce que les libéraux et les progressistes pouvaient soutenir que ces mesures ne contestaient pas le marché, mais le faisaient simplement fonctionner d'une manière qui était meilleure et plus équitable.
Mais Kristol a insisté sur le fait que le capitalisme était un système unifié et complètement cohérent, de sorte que le changement de n'importe quel aspect produirait une réaction égale et opposée. Depuis lors, les conservateurs ont soutenu que la mauvaise performance de l'économie est que toutes les mesures bien intentionnées poussées par la gauche ont nui au fonctionnement du système capitaliste. Ainsi, nous devons faire reculer les programmes de dépenses et la réglementation pour réaliser le plein potentiel du système.
Ce n'est pas un hasard si la droite remporte la bataille des idées depuis qu'Irving Kristol a renversé Karl Marx sur sa tête. Les universitaires et les militants de gauche continuent de dénoncer les maux du capitalisme, mais lorsqu'ils le font, ils renforcent en fait l'affirmation de la droite selon laquelle le capitalisme est un système immuable et immuable dont la logique fondamentale doit être respectée.
Alors que Marx a exhorté ses partisans à renverser le capitalisme plutôt qu'à le réformer, il a insisté sur le fait que le capitalisme était en fait incohérent, irrationnel, flexible et en constante évolution. C'est la définition de Kristol du capitalisme comme immuable, immuable et unifié qui est une illusion. La réalité est que le fait de rendre notre société plus égalitaire, plus juste, plus démocratique et plus durable sur le plan environnemental renforcerait également notre économie. Pour remporter des réformes urgentes, nous avons besoin de nouveaux concepts et d'un nouveau langage. Cela ne correspondrait pas à la vision révolutionnaire de Marx, mais c'est ce que notre temps exige.